砥柱
“长征是革命战争史上伟大的史诗，而且不仅于此。”红军长征到达陕北后的第3年，来到延安采访的另一位外国记者史沫特莱在书中这样写道：长征已经完成，红军正在继续创造历史。
1937年7月7日，日本发动全面侵华战争。在中华民族生死存亡的危急关头，刚刚结束长征的中国共产党人以民族大义为重，抛弃前嫌，团结国民党共御外侮。
8月22日，在陕甘宁边区的红军主力部队改编为国民革命军第八路军，朱德任总指挥。下辖3个师的师长分别为参加过八一南昌起义的林彪、贺龙、刘伯承。
两个月后，在主力红军长征后留在南方8省坚持了3年游击战的游击队员走出深山野林，改编为国民革命军新编第四军，南昌起义时的前敌总指挥叶挺任军长。
用国民党的军帽取代红军的八角帽，许多红军战士一时难以接受。在陕西三原召开的129师抗日誓师大会上，滂沱大雨中，刘伯承第一个戴上缀着青天白日徽的黄帽子：“为了救国，让我们暂时和红五星告别吧……”
“一旦强虏寇边疆，慷慨悲歌奔战场。”当数十万众国民党军节节败退、华北抗战发生危机的时刻，尚未改编就绪的八路军，毅然东渡黄河，开赴华北，直接对日作战。
在平型关，八路军第115师伏击日军精锐板垣第5师团，打破了所谓“皇军不可战胜”的神话；
在雁门关，第120师转战南北，杀伤日军500余人，击毁日军大量汽车、坦克和装甲车；
在阳明堡，第129师一部夜袭日军机场，击毁敌机20余架，囤聚山西的日寇一时失去了空中突击力量，不得不分兵防御后方；
……
全面侵华之初，日军并未将中国共产党领导的这支人数不足4万、不少士兵甚至还没有一支枪的队伍视为对手。
