南昌起义诞新军，喜庆工农始有兵。参加过南昌起义的百岁老人彭猗兰生前回忆，1927年8月1日的早晨，南昌的街头几乎还和往常一样，许多店铺照常营业，只有满城的标语和飘扬的红旗，提醒人们昨夜发生了大事。
南昌枪声，震惊天下。势力强大的反动军队四面扑来，起义军被迫撤离南昌，9月下旬在广东北部大埔县三河坝兵分两路，主力由周恩来、贺龙、叶挺、刘伯承率领开赴广东南部的潮汕地区，余部4000余人由朱德带领留守当地阻击敌军。经过一次次苦战，主力军在潮汕失败，朱德手下也仅存800余人，师以上干部只剩朱德一人。
危急关头，朱德在全体人员大会上说：“大家一定要看清革命的前途，不要被暂时的黑暗和困难所吓倒。俄国在1905年革命失败后，是黑暗的，但黑暗是暂时的。到了1917年，革命终于成功了。中国革命现在失败了，也是黑暗的，但黑暗遮不住光明……”
南昌起义部队最终保存下了这800壮士。1955年，中国人民解放军首次授衔，在10位元帅中，直接和间接参与南昌起义的有8位，他们是：朱德、刘伯承、贺龙、陈毅、徐向前、聂荣臻、叶剑英、林彪，其中3人就出自这最后800人之中。
“南昌起义，宣告了党领导下的一支新型人民军队的诞生。”军史专家徐焰说，它从小到大、由弱到强，由星星之火渐成燎原之势，在历史的天空中划出一条与以往任何一支军队迥然不同的轨迹。
