对于伊朗队为了取得比赛的胜利而使用的种种“盘外招”，国足上下除了愤怒之外还纷纷表示，要在比赛中用实际行动去回应对方。里皮赛前仍旧很轻松，当有媒体问他将如何应对阿扎迪体育场超过10万名球迷带来的压力时，他居然笑着说：“我有他们所有人的电话，我会一一和他们打招呼的。”里皮的轻松和自信也影响了球队，战胜韩国队后，中国男足期待再次打破尴尬的历史，期待延续逐渐走好的势头。
于是本场比赛里皮毅然决然地再次祭出了433攻击阵形，张玉宁、于大宝、郜林三箭齐飞，这在以往国足客场征战伊朗队的比赛中是根本不可能出现的。本场比赛开始前，利好消息传来——凭借洪正好在比赛第4分钟的进球，韩国队主场1∶0领先小组排名第四的叙利亚队。
意外变故打乱部署 放手一搏仍留遗憾
与伊朗队的比赛，让里皮看到了中国男足和亚洲一流强队之间的差距 新华社发
在外界看来，这是一场不对等的比赛：主场作战的伊朗队在亚洲排名第一，而客队中国队在亚洲仅排名第九；此前伊朗队6战4胜2平积14分，小组排名第一，而且6战零失球，而中国男足6战1胜2平3负，小组排名倒数第二，进3球丢6球……两队差距非常明显。本场比赛，里皮的用人甚至比23日主场与韩国队比赛时还大胆，中前场球员站位更靠前一些，除了锋线上三箭齐飞外，中场用吴曦和张稀哲顶替了在上一场比赛中出场的王永珀和蒿俊闵，整体侵略性更强些。
6场12强赛仅打进5球，这支伊朗队虽然在亚洲老大的位置上坐了27个月之久，但他们的攻击力却不如以往，这也是里皮敢于放手一搏、以攻对攻的一大原因，只要国足能在客场进球，也许就能带来最需要的胜利。
在阿扎迪体育场超过10万名伊朗球迷制造的恐怖主场氛围下，中国男足的将士没有丝毫怯场，比赛中大家的心态比较放松。要想在客场争胜，正需要从容自若、不急不躁的心态。上半场比赛双方互有攻守，但实力明显更强的伊朗队在场面上占据上风，比赛前20多分钟，伊朗队就有两次非常有威胁的射门。随后的比赛，中国队守门员曾诚更是三次扑出伊朗队非常有威胁的射门。上半场比赛双方0∶0战平。
